HISTORIA DE RETRASO MENTAL

Así, aproximadamente en el año 500 ANE, el griego Alemaeón de Grotón aludió que el órgano del cuerpo donde se captaban las sensaciones, se generaban ideas y permitía el conocimiento, era el cerebro; su idea con algunos desaciertos, pero con la agudeza de descubrir la importancia de dicho órgano.

Años más tarde, Hipócrates, retomó y desarrolló esta idea y opinó que los desórdenes mentales eran resultado de enfermedades del cerebro e intentó explicar de forma coherente todas las enfermedades a partir de causas naturales e hizo mención de la Amencefalia y de otras malformaciones craneales asociadas al Retraso Mental.

Los finales del Siglo XIV y principios del Siglo XV aportaron avances notorios. Constituyen elementos de gran valía los siguientes:

·         Avicena, médico árabe, planteó que la clasificación de las enfermedades mentales incluía el término Amencia para designar el Retraso Mental.

·         Félix Platter, profesor de Anatomía y Medicina de Basilia inició el método de observación con retrasados mentales aplicando medidas precisas. Intentó clasificar todas las enfermedades, considerándose el precursor en tal sentido.

·         Thomas Willis, introduce el término morosis para denominar el Retraso Mental.

·         John Locke, filósofo y médico inglés establece por vez primera una distinción entre el Retraso Mental y otras enfermedades mentales, por cuanto hasta 1689 esa entidad era considerada como una forma de locura o insanía.

·         El neurólogo Serguei S. Korsakov en Rusia y Benjamín Rusher en E.E.U.U. propiciaron los servicios psiquiátricos en hospitales.

·         Antoine Boyle, médico francés, descubrió la parálisis general progresiva, con su causa orgánica, encontrando lesiones en los cerebros de los afectados.

·         Wilhelm Greiesinger, defendió que todos los retrasados mentales debían considerarse causados por una acción directa o indirecta sobre las células cerebrales.

·         Paul Broca, señala la localización precisa de las áreas del lenguaje.

·         En 1879 Vladimir A. Betz, anatomista ruso, descubre las células piramidales en el área motora de la corteza cerebral y puntualiza el papel de estas en la función motriz.

·         El psiquiatra ruso Merzheyersky en 1872 publica sus estudios sobre microcefalia y refuta la teoría de que las personas con Retraso Mental estaban más relacionadas con el mono que con el hombre. Demostró que en el microcefálico el cerebro se retarda por las enfermedades.

DEFINICIÓN  RETRASO MENTAL

El término retraso mental significa "un funcionamiento intelectual por debajo del promedio, que se presenta junto con deficiencias de adaptación y se manifiesta durante el período de desarrollo (antes de los 18 años)". Esta definición, tomada de la Asociación Americana de Deficiencia Mental, nos proporciona una visión dinámica del trastorno.

ETIOLOGÍA

Los modelos adaptativos, biomédico y sociocultural, representan las dos aproximaciones principales a la definición conceptual del retraso mental. Los seguidores del primer modelo insisten en las alteraciones básicas en el cerebro como condición primordial para su diagnóstico. Los que proponen la segunda aproximación dan más importancia al funcionamiento social y a la adaptación general a normas aceptadas (Freedman, 1977).

La etología del retraso mental se considera mayoritariamente multifactorial, y la combinación de los diversos factores etológicos condiciona la gran variedad de manifestaciones clínicas. Se acepta que aproximadamente en el 30-40% de estos casos examinados a nivel de consulta externa, no se puede determinar una etología clara a pesar de haberlos sometido a complejas evaluaciones. En el resto de los casos, los principales factores causales se distribuyen de la siguiente forma: aproximadamente en un 50% se detectan factores hereditarios; en un 30%, alteraciones tempranas del desarrollo embrionario; en un 50%, trastornos somáticos de la niñez; mientras que las influencias del entorno y los trastornos mentales, se registran entre el 15-20% de los casos. Estos factores no se excluyen entre sí.

. ¿Qué es Retraso Mental?

 El retraso mental es un término que se usa cuando una persona tiene ciertas limitaciones en su funcionamiento mental y en destrezas tales como aquéllas de la comunicación, cuidado personal, y destrezas sociales. Estas limitaciones causan que el niño aprenda y se desarrolle más lentamente que un niño típico. Los niños con retraso mental pueden tomar más tiempo para aprender a hablar, caminar, y aprender las destrezas para su cuidado personal tales como vestirse o comer. Están propensos a tener problemas en la escuela. Ellos sí aprenderán, pero necesitarán más tiempo. Es posible que no puedan aprender algunas cosas.

Por qué se produce 

Los casos leves suelen tener una base genética y muchas veces existe influencia de factores ambientales como pueden ser bajos recursos económicos o vivir en zonas con menor desarrollo. También influyen múltiples factores en el embarazo, el parto o los primeros años de vida. Los casos graves suelen ser consecuencia de problemas como malformaciones cerebrales congénitas. Otros son consecuencia directa del uso de drogas durante el embarazo o bien niños que han nacido muy prematuros y sufren daño cerebral en el momento del parto o durante sus primeras semanas de vida. Un número considerable de casos suelen tener afectación incluso dentro del útero.

Qué síntomas produce

 A veces los síntomas no son evidentes de forma inicial, pero en losprimeros meses lo que suele suceder es que el niño no presenta una maduración y un desarrollo similares al resto de compañeros de edad. En los primeros meses de vida el niño responde más tarde y de forma más lenta a los estímulos sonoros, visuales y del lenguaje. También puede que tenga afectada la fuerza muscular (el denominado «tono muscular») de forma que tenga mayor o menor tono que el resto de los niños. Todo esto se explora en las consultas de seguimiento de niño sano.

Entre los seis y los dieciocho meses lo que más suele llamar la atención es el retraso para realizar movimientos o posturas como el sentarse o caminar, cuando otros niños de su edad ya lo hacen sin dificultad. Después de esa edad suelen llamar la atención los retrasos en la adquisición del lenguaje, tanto en la comprensión como en el habla, y en el comportamiento en general. Al inicio de la edad escolar es cuando suelen detectarse muchos de los casos.

Qué complicaciones puede presentar

 Además de las consecuencias que puede generar la discapacidad en sí, no es raro que los niños con discapacidad intelectual mental tengan otros procesos asociados. El problema reside en que el propio retraso hace más difícil la detección de estos procesos adicionales, lo que puede complicar su pronóstico. Además suelen estar relacionados con el grado de severidad del retraso mental, de forma que cuanto mayor es el retraso, mayores son las posibilidades de encontrar procesos asociados. Entre los más frecuentes están las alteraciones de la visión y la audición, los trastornos del comportamiento, la epilepsia u otros síndromes. Cómo se diagnostica Es fundamental que el diagnóstico sea lo más precoz posible ya que permite orientar el tratamiento del niño, determinar sus posibilidades y además ayuda a los padres ya que la incertidumbre o la sospecha suelen generar mayor ansiedad que la aceptación del diagnóstico. A veces lo que llama la atención de los padres o del pediatra es la presencia de rasgos faciales o corporales que semejan ciertos síndromes, como el de Down. Otras veces el niño presenta un cuadro de convulsiones o de autismo que pone de manifiesto el retraso mental. Las revisiones de niño sano en consulta del pediatra sirven para valorar estos posibles retrasos aunque muchos de ellos son leves y requieren que los padres